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发表于 2006-5-29 20:01:42
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第55章-1) v7 P9 x* J9 ^, z/ K, i1 ?
已是隆冬季节了,万里草原大部分都覆盖了皑皑冰雪,分别流过西武和北蓟境内的大青河此时也已结冰。
# R2 R( G6 i/ R7 x$ @8 L d 隔着冰封的宽阔河面,两国的大军一直对峙着。
% o U, U3 Q7 t' M 独孤及从萨车撤退后,很快便有侦骑来报,澹台德沁率领的十余万天威军正从南往北,包抄而来,而宁觉非率领的二十万铁骑更是一刻不停地在后面追击。他再不迟疑,率大军日夜兼程,退往西武境内。) u& P' H. b' V- p7 V& h
西武骑兵人人剽悍,骑的也均是好马,中途未曾停歇,到底没让北蓟大军追上,安全地抢先渡过大青河,在对岸列阵以待。* i8 E) j5 j* ]+ D2 L- j4 }4 n
宁觉非赶到后,却无意侵入西武境内,便命扎下营寨,与独孤及隔河对峙。结果,两边谁也不敢先撤,就此成了僵局。
% ?! S" X6 x/ L, k! p$ B- \ 待澹台德沁赶到,两人合兵,但仍然只是与对方的兵力不相上下,殊无胜算。宁觉非不欲发动一场势均力敌的决战,以免两败俱伤。澹台德沁此时对他已然信服,也不坚持己见。! t( m$ r. g d7 O% o( B
当初在剑门关外,独孤及答应见“宁”字旗即绕道而行,他也答应过绝不干涉西武战事,这时两人都已自食其言,自然不必再提。" ^# L9 c: ]% l$ U5 P" R) h, w
僵持了半个月后,两国军队都悄悄地在逐步地削减人马,以便节约粮草。+ i, E3 \2 d: A: o7 k6 |6 S
宁觉非跟澹台德沁商量,分兵一半,退回到距此两百余里的南、北两座城镇,以半月为期,轮流休息。一旦战事爆发,便以狼烟为号,一递接一递,便可在片刻之间将信号传到两军之中,他们再迅速来援。
, o- o- P- \* Z; p8 V. `$ U( v 接下来的日子,显得十分安静缓慢。天气越来越冷,终于冰冻三尺。宁觉非对士兵和马都十分关心,天天在各个营帐间巡视,一遇有冻伤或生病的士兵,便立刻送往后方治疗并休息。军中将士本已对他在战场上的英勇和智谋而仰慕敬服,此时对他爱兵如子的种种作为更加感动,都在心中下定了拼死报效的决心,烈火将军但有所命,他们无有不从,即使赴死,也绝无怨言。
* u7 a* \0 p E2 ~ 宁觉非常常顶着凛冽的寒风,站在大青河边,看向对岸。- d) q5 p9 g7 J6 U5 f1 ?
静静的雪原上,两军的大帐连绵不绝,营门处大旗飘舞,帐顶轻烟袅绕,巡逻的兵士一小队一小队地穿梭来去,偶尔有一声马嘶在干净的空气中传来。' T( Q4 u7 ]3 P
如此景致,让人的心感到安静,毫无杀意。
' D7 Q$ K; F6 ~7 t 宁觉非一直在思索,如何能与独孤及谈判,两国和平撤军?
3 x1 ?& l2 G$ i7 g* G: I 正在他打算让古英写折子送到蓟都,建议与西武和谈时,风云突变,一场规模巨大的暴风雪袭击了中部草原。
\! w$ W% e6 Y; g 已是年末,那日黄昏,铅云密布,大风骤起,宁觉非便已觉出不妙。他在帐中听了一夜的狂风,满心皆是担忧。
8 Q% N9 v1 F6 y! X1 s 果然,一早起来时,高高的积雪已经在他门前埋了大半。, `* f1 y. T8 m! j: E
他奋力爬了出去,迅速观察了四周的情况。
, y5 l8 \3 s3 h4 J/ W% v: Z 此时烈风刺骨,雪涛如浪,暴雪如雾,天地混沌一片。硕大的雪花在空中疾速飞舞,重重地落在帐顶、地上、河里,越堆越高,有的营帐已经被积雪压塌了。- @! o+ N2 R2 g" s. ` S$ r
他迅速而准确地发布着命令,指挥士兵们救人,重新搭帐篷,清扫每座帐门前的积雪,随后才凝目看向对岸。3 R" U5 I' k$ M. Y0 Y
西武军中的情况也一样。孤独及的身影不时闪现在忙乱的人群中,显然也在指挥着他的军队做同样的事情。/ l' v! W3 o: t( i
宁觉非看向远方,暴风雪似乎无边无际,正在横扫整个草原。他对此颇有经验,这场雪灾的规模一定非常大,那些草原上的牧民已危在旦夕。
7 W; t& R& v; U" o, Q0 i, K$ O8 E0 M 只是,在这个没有现代化机械设备的时代,应该怎么去救呢?他食不下咽,夜不成眠,一直在紧张地思索着,谋划着。$ Q9 |' s( j$ t' R7 E
暴风雪肆虐了整整十天才渐渐停息,气温骤降,滴水成冰,已无人敢将皮肤直接暴露在空气中,连马腿都被包上了棉毡。) D' S/ e4 `4 }+ o3 T% s/ _
宁觉非坐在帐中,看着烧得滚热的火炉,心急如焚。
# U; x5 l& O6 F" x# I 澹台德沁坐在他对面,也是阴沉着脸,却是一筹莫展。 宁觉非问他:“依你的经验,这次的暴风雪会席卷哪些地区?”0 Z2 D \ [1 ]$ R; U5 i8 ~
澹台德沁这些时日早已估算过,闻言立刻答道:“只怕这方圆数百里都不能幸免。我们北蓟和西武在这片草原上有二百七十多个苏木,九百多个嘎查,大约有八万多牧户会遭灾,所有牲畜全部不能出牧采食,只怕会有上千万的马牛羊冻饿而死。这次可是十年难得一遇的暴风雪啊,不知会死多少人。”说到这里,他已是担忧得双眉紧锁。
* b, e L1 S- `: e; T% T4 l0 d 宁觉非知道“苏木”和“嘎查”是草原上对牧民定居点的称呼,前者大一些,后者小一点,但人数都不少,牲畜更多。现在已是积雪盈尺,在又冻又饿的情形下,人畜都不可能再坚持多久了。7 l: H T8 ~6 L5 m# ~' p' L
军中士兵也有许多的亲属、朋友、族人都在这一带聚居或游牧,这几天来,他们想起自己家中的景况,也是人心不稳,只是都不敢声张。宁觉非对此也有所察觉。
/ I2 k9 i5 Z% U; b$ Z @, u' @ 犹豫了两天,他已是下定决心,这时对澹台德沁说:“我们要立即集合队伍,破雪开路,进灾区救人。”
! R! H' t3 F0 p4 _" b 澹台德沁闻言一惊,对他的说法很感茫然:“这……我们以前可从来没有过这样的做法。风雪无情,天灾是老天降下的祸患,大家只能祈求天神保佑,好度过难关。这只有靠各自的运气,岂是人力所能左右?”, k: y1 U0 y; x7 Q9 ]. l' d
宁觉非霍地起身,斩钉截铁地说:“风雪无情,人岂能无情?”
3 r& k; z, X0 _9 s3 B% q% h3 R/ i 澹台德沁看着他,仍然有些迟疑:“宁将军,救人我自然赞成,但是对岸还有二十万西武大军虎视眈眈,我们这一走,岂不是国门大开,放狼入室?这……只怕不行吧?”) `, @# U& I5 y- ?: h. O0 `, f
宁觉非却坚定地说:“我去找独孤及。受灾的也有他们西武的牧民,他不能见死不救。灾区面积如此广大,灾情如此严重,谁也不能袖手旁观。我会说服他一起去救人。”
% r6 x: o. Z7 @# R( F 澹台德沁一听,脸色大变:“宁将军还请三思,那独孤及悍勇凶蛮,不是讲理之人,你想去西武军营?那实在是太危险了。”
9 y5 s' ]- a" m 宁觉非已经拔腿往外走去:“澹台将军,救人如救火,此时已不能有片刻耽搁。你立刻下令军中,按我的要求进行准备,我马上去对岸。”
' }% a! n& ^% _! A# P+ ] 澹台德沁急道:“宁将军,如果你一定要去,我陪你。”
3 P" @# T( @& w% Z e! \% H 宁觉非回头对他一笑:“澹台将军,你不用担心我,想来独孤及还不会如此鲁莽,如果我单枪匹马去找他,他定会听我把话说完。”( B/ r6 i0 S @
澹台德沁却仍是担忧不已。# p% V$ e& n7 o3 n. @3 c
宁觉非不等他再说什么,已经出门而去。6 |1 J3 Q2 u! F5 ~9 V' x
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55.2
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外面的积雪深得漫到了人的膝盖之上,走起路来非常吃力。5 \3 S% ~+ i& j& j
宁觉非没有骑马,徒步走出军营大门,经过冰封雪盖的大青河,走向西武的大营。
6 y$ B) Z( J- c2 X; s$ H 门前的两个哨兵立刻朝他举起了弓箭:“站住。”/ k+ R( t9 g8 a2 @8 z( `1 u
宁觉非从怀中掏出了九骏玲珑,对他一举,朗声道:“请你通报陛下,宁觉非求见。”; p8 n9 a, P( c4 s3 Q, }4 ~' l
那两个西武士兵颇为疑惑,但一来认得本国皇上的标记,二来见他乃孤身前来,似无恶意,便有一人快步回去报告,另一人仍然用箭指住了他。
5 j: Z# G. B* z; N/ h 宁觉非站在雪中,纹丝不动,显得十分安静。/ ~! F0 H, s ~0 U' w
不一会儿,独孤及便出了大帐,兴奋地走了过来。: ?7 r- o' Z7 z! n
宁觉非冲他一抱拳:“见过陛下。”
. C3 H8 o; s) d+ L1 S 独孤及举起双手,热情地向他迎了过去:“觉非,好兄弟,你这是来看望做哥哥的吗?”3 X! r6 T1 r/ a+ d# u9 T% S2 E
宁觉非微笑起来,与他紧紧拥抱,随后才说:“大哥,兄弟此来,是有要紧的事要与你商量。”
! f0 B- y4 d6 f/ H P “好啊。”独孤及豪爽地应道,搂着他的肩往营中走去。“这外面贼冷,来,咱们到帐中说去。”
/ o: `- R% d: |$ t e+ A 进到王帐,独孤及兴冲冲地倒了两碗酒,递了一碗给他:“兄弟,好久没与你喝酒了,咱们先干了这碗。”
& Z7 q) v* L3 W- F 宁觉非豪气地接过酒碗,与他一碰,便一饮而尽。) E# z# F: `% A3 ^
独孤及哈哈大笑:“好兄弟,痛快。”
4 x$ E- W; t$ X* |) W 宁觉非微笑着放下碗,这才认真地道:“大哥,这场暴风雪可是来者不善啦。”8 w$ E9 A$ h4 D% f3 G
独孤及脸色一变,沉重地坐了下来:“是啊,草原上会死很多的人,会死很多的马牛羊。北蓟和西武两国,只怕会元力大伤。”& w; g m8 {5 k
宁觉非郑重地道:“大哥,兄弟决定分派军队突入灾区,救援所有的受灾牧民,但恐独木难支,此次前来,是想请大哥与小弟合兵一处,共同救人。”6 `! T: ]7 Y, w* u! m
“你想去救人?”独孤及看着他,满脸狐疑。“怎么救啊?”
3 [7 Q6 r2 ?1 {2 W- ~) B& i 宁觉非从容不迫地说:“我已让他们做了马拉雪橇,准备在雪橇上放置粮食、草料、药品还有御寒的毡毯、棉衣,给灾民送去。如果是零散的牧民,就把他们接到附近的苏木或者嘎查,也可以就近接出来,送到这里,妥善安置。”9 L" k1 c: T% X. e$ `& D3 L; `" |
独孤及听了,大为佩服,却也感到为难:“可是,我们没有这么多粮草衣物啊。”
; B9 P h# w: {; f “救灾不是一天两天的事,先做起来再说。我已递了折子上去,请我国陛下立刻调集物资送过来,以救援这里的数十万灾民。”
3 F5 ?5 u- `" U 独孤及听着他的措辞,不由得笑道:“觉非,你真当自己是北蓟人啦?”
5 M3 ?: }) {# m) m8 @ 宁觉非很自然地道:“大哥,北蓟西武本是一家,又分什么彼此?我现在虽然身在北蓟,却还不是叫你大哥?并没有与你生分。北蓟和西武的牧民比邻而居,一起遭此大灾,我们正应携起手来,共同救援。”
, ^0 X) M$ h4 c4 a" J; X2 D “好。”独孤及重重一拍桌子。“觉非,大哥听你的。”
" |4 d/ K8 @' C- P X 待他“出兵救人”的旨意一传出,西武军中立时轰动,不少士兵流下了欣喜的眼泪。7 }' P2 d9 m( c9 L) O e
顿时,两军互相协同,积极地准备起来。
) E: h0 n- ?9 t$ P" l 西武和北蓟的将领则聚集在独孤及的大帐中,宁觉非详细地向他们讲述了救人的步骤和做法,如何铲雪,如何救人,要密切注意哪些情况,遇到若干危险时应该如何处理,等等。这些将领都有亲友族人在这一带,便是北蓟的澹台、鲜于、大檀三大望族也都有不少人定居在此,因而,每个人都凝神细听他的讲话,看他在雪中演示。1 h! V! {% t$ X8 [+ L' Z
事实上,他们世世代代都生活在这草原上,对宁觉非教授的破雪开路之法一听便明白,以前在大雪中行军时也用过,只是他们从来没有那个概念,就是军队应该去救援百姓。现在,宁觉非一提倡议,皇上便率先同意,他们也就觉得这是自然而然、天经地义之事,立时十分踊跃,积极参与。6 m. b# {: s, F7 W3 K! X" _
经过详细讨论,反复商议,他们估计了受灾的大致区域,并将其细分成一百条路线,每条路线派出千名士兵,总共要用十万人。为了抢时间,从而救出更多的人,实在不得不如此做。
& e0 r- e2 g5 ]& {9 k 两天后,在宁觉非的指挥下,各个小队拉着装满物资的雪撬,扛着临时做成的手铲,陆续出发了。
' m# o; A' n, ?- N# T4 D) j4 N 这些救灾物资将两军所有的储备全部搬空,独孤及和宁觉非又分别从附近的大城镇里调集粮草和冬衣,源源不断地派后续小队送进灾区。
) c+ ] `' v( Y3 y- d6 }1 q 十日后,便有灾民陆续被送了出来。0 {! F% t( B' }( U6 T, ?# n' f
这些人全都骨瘦如柴,脸冻得又黑又紫,手足出现了明显的冻伤症状。一看到迎出来的宁觉非和独孤及,他们便跪了下来,嚎啕大哭。
& d8 W' k8 i2 \0 j 独孤及习惯了别人的跪拜,一时没有动弹。宁觉非却连忙上前相扶,要他们起来说话。0 V- ?& [$ H8 n+ e
那些人说的是草原上的方言,他不大听得懂,便回头看向独孤及。1 c: e$ s9 ?, m" h; \ ?& L/ P2 u
独孤及神情凝重,边听边轻声对他说:“这些是我们西武的牧民,他们的羊都被雪压死了,马也都饿死了。如今,他们已经是一无所有了。”/ [, j( c" H& d$ H6 Q" |6 ?
宁觉非“哦”了一声,急忙安慰道:“没关系,只要人还在,一切都会好起来。你们放心,国家会想办法帮助你们的。”
+ X2 T8 `( c. l 独孤及却阴沉了脸,轻叹了一声,吩咐手下的士兵将这些灾民先安置在军中,给他们治伤,并让他们吃饱穿暖。+ A, a, I. h# y r0 @* T9 @$ @
自此,每天都有两国的大批灾民乘坐雪撬,从被军队一铲一铲开出的雪路中出来。宁觉非听到了无数死里逃生的感激,看到了无数对未来绝望的眼泪。
& a2 X9 h; M8 g- y( c7 ]0 G 又过了十日,从蓟都送来的大批物资便赶到了。
7 ^0 _9 L) {9 M" r+ {! t( J# y/ j 跟随前来的官员竟是云深。
3 Q% J* v1 ?2 Q7 M3 B( A, y 宁觉非此时已消瘦憔悴了许多,云深一见,便十分心疼。) {) Y- O; z5 v6 F" @
云深连日连夜地赶路,此时眉宇间满是疲惫,宁觉非见了,不由得十分感动。
* F& e6 U: }/ h 冰天雪地中,无数人在他们周围吵嚷着,办理物资交接事宜,张罗着卸下东西。' f; t' D& Q3 N$ [" z& G4 ~- R# @5 z
二人沉默着,对视片刻,紧紧拥抱。4 K7 t. w! ~7 S2 s& Z# i
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